1949

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Pourquoi ne prêtons-nous pas les livres ?

Nous sommes une bibliothèque de référence. Certains de nos livres sont rares, parfois épuisés, introuvables ailleurs ; ne pas les prêter, c'est garantir que la prochaine personne qui pousse la porte pourra les trouver aussi.

Pourquoi des listes de lecture ?

Parce qu'un livre pense en dialogue avec d'autres livres, d'autres époques, d'autres désaccords.

A 1949books, une liste de lecture n'est pas une bibliographie de référence, mais plutôt des thèmes qu'on fait circuler entre plusieurs voix, plusieurs générations, plusieurs désaccords assumés.

Il ne s’agit pas de donner une réponse mais plutôt de quoi penser une question donnée, sous plusieurs angles à la fois.

Comment choisissons-nous les livres ?

D'abord : écrit par une femme africaine ou noire. Ensuite : bien écrit. Pas de compromis là-dessus – la rigueur éditoriale n'est pas négociable, quel que soit le sujet.

Roxane Gay reste un bon baromètre : un roman ne devient pas féministe parce qu'il parle de femmes. Il doit dire quelque chose de la condition féminine, ou affirmer quelque chose sans s'excuser – sans jamais sacrifier l'histoire elle-même pour porter un message.

On n'aime pas tous les livres qui sont sur nos étagères. Ils y sont quand même.

Pourquoi des livres fondateurs ?

Parce qu'une maison a besoin de fondations solides pour tenir. Une bibliothèque aussi. Ce sont des livres auxquels on revient, encore et encore, parce qu'ils nous aident à comprendre, à nous comprendre et à nous poser des questions.

Dix livres. Un essai historique, des romans, de la théorie, une autobiographie qui ne s'excuse de rien sans aucun ordre hiérarchique : la fiction n'est pas moins savante que la théorie, l'histoire n'est pas plus sérieuse que le roman.

À 1949books, ces dix livres ne sont pas une vitrine. On les lit, et on invite à les lire avec nous, à en discuter, à ne pas être d'accord.

"La fiction n'est pas l'anthropologie."

Ni un tract, ou un prêche, ou un document militant chargé de prouver une cause ou de porter un message, encore moins d’éduquer sur les ‘tares de la société’.

On se comprend ?

La fiction, c'est simplement de la littérature, libre d'inventer, de mentir, de déformer, de jouer. Un roman qui invente n'a pas de compte à rendre au réel. Il n'est pas responsable de représenter fidèlement une société, une tradition, un peuple.

Et à 1949books, notre rayon "Fiction" existe, avec toute sa liberté.

Pourquoi une table Maryse Condé ?

Parce qu'on l'aime. Tout simplement.

Mais aussi parce que Condé a toujours refusé qu'on lui demande d'être représentative – de la Guadeloupe, de l'Afrique, des femmes noires, de quoi que ce soit. Elle écrivait depuis elle-même, pas depuis un devoir de porte-parole. Une liberté rare, et pas toujours pardonnée.

Une table Maryse Condé, dans notre bibliothèque, ce n'est pas un hommage figé. C'est un rappel : on peut écrire sans demander la permission, sans expliquer, sans représenter personne d'autre que sa propre pensée.

Venez-vous y asseoir. Lire, ou juste rester un moment avec elle.

Qu'est-ce qu'une inspiratrice ?

Chez nous, c'est une présence qui dérange autant qu'elle inspire. Une femme dont la vie ou la pensée nous pose une question qu'on n'a pas fini de résoudre – sur le pouvoir, l'argent, la maternité, la révolte, la survie.

Elles ne sont pas toutes connues. Certaines ont fait l'histoire, dans la définition patriarcale du terme, d'autres l'ont faite avec une dignité farouche, dans un marché, une cuisine, une prison, un salon littéraire.

Dix inspiratrices fondent 1949books. On ne les a pas choisies parce qu'elles nous ressemblent. On les a choisies parce qu'elles nous résistent encore un peu.

Une bibliothèque dit toujours ce qui compte comme pensée.

Dans la plupart des bibliothèques, les écrivaines africaines et noires occupent un rayon à part : études africaines, littérature du monde, autrice invitée. Rarement le centre. Rarement en dialogue direct avec les grandes questions philosophiques, politiques, littéraires – sauf quand on leur demande de parler *de* l'Afrique, jamais *depuis* une pensée universelle.

On pourrait appeler ça de l'effacement. Mais ce mot suppose une absence à réparer, une place à mendier. Or ces pensées n'ont jamais cessé d'exister ; on ne s'est pas oubliées nous-mêmes.

1949books ne cherche pas à corriger un rayon à part. Elle est tout simplement consacrée aux pensées africaines et noires.

1949.

Dans la nuit du 3 août de cette année-là, Marcelline Sibo est jetée en prison à Grand-Bassam pour "tapage nocturne". Le lendemain, les femmes se rendent sur la prison – à pied, en cars – et font tant de bruit qu'à 13h, elle est libérée.

En décembre, fortes de cette victoire, elles reviennent, cette fois pour les hommes du PDCI-RDA, emprisonnés sans jugement depuis février.

On dit souvent qu'elles "ont marché pour libérer leurs maris et frères et fils" ; dans une lettre envoyée au gouverneur, elles se définissent comme épouses et mères, de la maternité comme position politique, pas comme simple instinct.
L'historienne Elizabeth Jacobs, par exemple, parle plutôt d'une maternité publique.

En mémoire de cette lutte, et d’autres, 1949books porte ce nom en héritage.